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 sur le caractère de cette fameuse pierre , dont Gesner 

 n'avait aucune idée. 



On attribuait à ce poisson une petite pierre " , comme 

 un grain de sel , merveilleuse amulette contre la fièvre 

 quarte -, on disait ce poisson , blanc au croissant de la 

 lune, et noirâtre à son défaut; enfin on ajoutait : ce 

 poisson devient si gras qu'il se tue par ses propres arêtes, 

 ainsi que le répète Jan Pierius Valerian, Comment, sur 

 les Hyerogliphiques par Gabriel Chappuis , tom. i, 

 p. 533. 



Passons aux autres merveilles attribuées à l'Alose , 

 blanche , disait-on , au croît de la lune , et noire à son 

 déclin. 



A l'époque où l'astrologie était très-fort en vogue , 

 ou attribuait à la lune un pouvoir extraordinaire ; mais 

 en examinant avec un peu plus de soin , on reconnut 

 l'abus , fondé seulement sur certaines époques. 



L'Alose, comme on le sait , est de couleur blanche , 

 avec une tache noire derrière les ouïes -, mais lorsqu'elle 

 est écaillée , elle laisse voir quelquefois sur ses cotés des 

 taches noires dont le nombre est très-variable. 



Si à l'époque de la nouvelle lune un pêcheur a pris 

 une Alose pourvue seulement des deux taches noires, il 

 la regardera comme blanche; si trois semaines après , 

 il en prend une autre chargée d'une grande quantité 

 de taches noires , il regardera cette dernière comme 

 noire -, il attribuera alors h l'influence de la lune cette 

 différence de couleur , dépendant uniquement de la dis- 

 position individuelle de ces poissons. 



' On trouve dans la tête de l'Alose un os qui est estimé, 

 etc. , dit Lémery, Traité des Alimens, 2*^ édit. , p. 4o3 j 

 JDict. Se, nat. ^ tom. ix , je>. 44° • 



