58 HISTOIRE 



)) « Le porte-glaive nage souvent à la surface 

 de Feau , au dessus de laquelle sa nageoire 

 dorsale paroît d'assez loin, et présente une 

 surface de quinze ou seize décimètres (trois 

 pieds et demi environ ) de long sur huit ou 

 neuf (près de deux pieds) de haut. Il habile 

 les mers chaudes des Indes orientales aussi 

 bien que des occidentales. Le célèbre che- 

 valier Banks l'a vu à Madagascar et à l'Isle 

 de France. Il a pris à Surate un individu 

 de cette espèce, qui avoit plus de trois mètres 

 (neuf pieds) de longueur, dont le plus grand 

 diamètre du corps étoit d'un quart de mètre 

 ( neuf pouces ), et qui pesoit dix 1113 ria- 

 grammes ( deux cents livres environ.) 



Dans sa natation rapide, Fisiiophore porte- 

 glaive s'avance sans crainte, se jette sur de 

 très -gros poissons, ne recule pas devant 

 l'homme , et se précipite contre les vais- 

 seaux , dans le bordage desquels il laisse 

 quelquefois des tronçons de son arme brisée 

 par la violence du choc. Il lutte avec faci- 

 lité contre les ondes agitées, ne se cache pas 

 à l'approche des orages , paroît même re- 

 chercher les tempêtes , pour saisir plus 

 promptement une proie troublée , fatiguée 

 et, pour ainsi dire, à demi-vaincue par le 

 bouleversement des flots; et voilà pourquoi 



