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convulsifs marquoient seuls, avec les dégra- 

 dations des teintes, l'approche de îa un des 

 tournions du rouget. Aucun son, aucun cri 

 plaintif, aucune sorte d'accent touchant 

 n'annonçaient ni la vivacité des douleurs, 

 ni la mort qui alloit les faire cesser. Les 

 niulîes sont muets comme les autres pois- 

 sons; et nous aimons à croire, pour l'hon- 

 neur de l'espèce humaine, que ces romains', 

 malgré leur avidité pour de nouvelles jouis- 

 sances qui échappoient sans cesse à leurs 

 sens émoussés par l'excès des plaisirs, n'au- 

 roient pu résister à la plainte la plus (bible 

 de leurs malheureuses victimes : mais ses 

 tourmens nen étaient pas moins réels ; ils 

 n'en étoient pas moins les précurseurs de 

 la mort. Et cependant le goût de ce spec- 

 tacle cruel ajouta une telle fureur pour la 

 possession des niulîes, au désir raisonnable, 

 s'il eût été modéré, de voir ces animaux 

 animer par leurs mouvemens et embellir 

 par leur éclat les étangs et les viviers, que 

 leur prix devint bientôt excessif: on donnoït 

 quelquefois de ces osseux leur poids ea 

 argent ( i ). Le Calliodorc, objet d'une des 



(i) Des rougets ont pesé deux kilogrammes. L* 

 kilogramme d'argent vaut à peu près 200 francs, 



