368 HISTOIRE 



ou les a même vus quelquefois se jeter avec 

 une audace aveugle sur des pêcheurs qui 

 vouioieiit les saisir, ou qui se baigiioieat 

 dans les eaux de la mer. 



Mais , s'ils cherchent à faire beaucoup de 

 victimes, ils sont perpétuellement entourés 

 de nombreux ennemis. Les grands habi- 

 tans des mers les dévorent; et des poissons 

 en apparence assez foibles , tels que les 

 murènes et les murénophis, les combattent 

 avec avantage. Nous ne pouvons donc éciire 

 presque aucune page de cette Histoire sans 

 parler d'attaques et de défenses , de proie 

 et de dévastateurs, d'actions et de réactions 

 redoutables, d'armes, de sang, de carnage 

 et de mort. Triste et hoirible condition de 

 tant de miUiers d'espèces condamnées à ne 

 subsister que par la destruction , à ne 

 vivre que pour être immolées ou prévenir 

 leurs tyrans, à n'exister qu'au milieu des 

 angoisses du foible, des agitations du plus 

 fort, des embarras de la fuile, des fatigues 

 de la recherche, du trouble des combats, 

 de la douleur des blessures, des inquiétudes 

 de la victoire, des tourmens de la défaite! 

 Combien tous ces affreux malheurs se se- 

 roient sur - tout accumulés sur la foible 

 espèce humaine, si la sensibiUté éclanée 



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