ûZo HISTOIRE 



queue; et comme cetle quewe est frès-mo-* 

 bile, ils ont, lorsqu'il*? frappent, toute la 

 force qu'une grande vil esse peut donner à 

 une petite masse. Ils percent ])ar leur pointe, 

 ils coupent par leur tranchant , ils déchirent 

 par leur crochet , et ce tranchant , ce cro- 

 chet et cette pointe sont toujours d'autant 

 plus aigus ou acérés, qu'aucun frottement 

 inutile ne les use , qu'ils ne sont redressés 

 que lorsqu'ils doivent piotéger la vie du 

 poisson, et que l'animal, qu'aucun danger 

 n'effraie, les tient inclinés vers la tête, et 

 couchés dans une fossette longitudinale , 

 de manière qu'ils u'en dépassent pas les 

 bords. 



Indépendamment de ces piquans redou- 

 tables pour leurs ennemis, presque tous les 

 acanthures ont une ou plusieurs rangées de 

 dents fortes, solides, élargies à leur sommet , 

 et découpées dans leur partie supérieure , 

 au point de limer les corps durs et de dé- 

 chirer facilement les substances molles. 



Leurs aiguillons pénètrent d'ailleurs très- 

 avant à cause de leur longueur j ils par- 

 viennent jusqu'aux vaisseaux veineux et 

 même quelquefois jusqu'aux artériels ; ils 

 font couler le sang en abondance,* et c'est 

 ee qui a engagé à noniiner le chirurgien 



