SUR. LES POISSONS. 69 

 tant de rapidité, et lui donnant tout le tems 

 que peuvent exiger les soins nécessaires à 

 sa subsisJance et à celle de sa taniille; elle 

 tempère pour lui Iliorreur de ces climats 

 ténébreux et ^elés , et l'afFranchit , lui et 

 ceux qui lui sont cliers, des horreurs plus 

 grandes encore d'une extrême misère. 



Que Ton ne soit donc pas étonné que 

 Belon 5 partageant Fopinion de plusieurs 

 auteurs recommandables , tant anciens que 

 modernes, ait écrit que la Propontide éloit 

 plus utile par ses poissons^ que des champs 

 fertiles et de gras pâturages d'une égale 

 étendue ne pourroient l'être par leurs four- 

 rages et par leurs moissons. 



Et douteroit-on maintenant de l'influence 

 prodigieuse d'une immense multiplication 

 des poissons sur la population des empires? 

 On doit voir avec facilité comment cette 

 merveilleuse multiplication soutient , par 

 exemple sur le territoire de la Chine , l'in- 

 nombrable quantité d'habitans qui y sont, 

 pour ainsi dire , entassés. Et si des tenis 

 présens, on remonte aux tems anciens, on 

 peut résoudre un giand problême historique; 

 on explique comment l'antique Egypte nour- 

 rissoit la grande population sans laquelle les 

 admirables et immenses monumens qui ont 



