SUR LES ECAILLES. 211 



prochées. La peau de ceux-ci sert à couvrir 

 les ouviages qu'on nomme en gnlluchat ; 

 celle des autres fournit le chagrin pour le 

 commerce. 



Toutes ces écailles sont fixées solidement 

 sur la peau. Cette adhérence étoit nécessaire 

 pour qu'elles ne puissent point se détacher 

 dans les mouvemens compliqués que ces 

 poissons sont obligés d'exécuter; elles leur 

 fournissent d'ailleurs une sorte de défense 

 contre les plus petits poissons , en rendant leur 

 peau ferme et rude au toucher. 



Les poissons bourses ( tetmodon ) ont des 

 écailles très- fines et semblables à des épin- 

 gles ; leur pointe s'éloigne du corps. Cette 

 direction devenoit indispensable dans ces 

 poissons, qui enflent à volonté leur corps 

 et le réduisent tout de suite à un petit 

 volume. Plusieurs espèces ont des écailles 

 osseuses très-dures et très-liées entre elles : 

 les loricarias et les poissons coffres sont dans 

 ce cas; d'autres en?in , tels que lessingnalhus 

 et les baptisters , ont des écailles cartilagi- 

 neuses un peu flexibles, larges et fixées d'une 

 manière invariable sur une peau épaisse. 



Les écailles paroissent être communes à 

 toutes les espèces de poissons, et leur usage 

 principal semble être de fournir à ces ani- 



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