â^S TROISIEME VUE 



seconcltiires que nous Iroiiverous entre les 

 mœurs des oiseaux et celles des poissons. 



En effet;, l'aile de Foiseau et la nageoire 

 du poisson diilèrent l'une de l'auhe bien 

 moins qu'on ne le croiroit au premier coup 

 d'œil; et voilà pourquoi, depuis les anciens 

 naturalistes grecs jusqu'à nous , le nom 

 d'aile a été si souvcnl donné à celle nageoire. 

 Xi'une et l'autre présentent une surface assez 

 grande relativement au volume du corps , 

 et que l'animal peut, selon ses besoins, 

 accroître ou" dimiuuer, en l'étendant avec 

 force, ou en la resserrant en plusieurs plis. 

 La nageoire, comme l'aile, se prête à ces 

 différens dépîoiemens, eu à ces diverses 

 contractions, parce qu'elle est composée, 

 comme laile , d'une substance membra- 

 iieuse, iriolle et souple; et lorsqu'elle a 

 i*eçu la dimension qui convient momenta- 

 nément à l'animal, elle présente, comme 

 l'aile, une surface qui résiste, elle agit avec 

 précision , elle frappe avec force , parce 

 que, de même que l'inslrument du vol, 

 ielle est soutenue par de petits cylindres 

 réguliers ou in-éguliers , solides , durs , 

 presque inflexibles; et si elle n'est pas 

 fortifiée par des plumes, elle est quelque- 

 fois consolidée par des écftilles doxit nous 



