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 élant joints antérieurement par des liga- 

 niens, elle est en même tems dilatée. Les 

 os de la mâchoire supérieure sont portés par 

 leur extrémité postérieure en en bas ; et 

 comme ils se trouvent articulés avec les os 

 latéraux de la tête, qui forment la base des 

 opercules, ils font exécuter à ceux-ci un 

 mouvement de bascule qui porte leur angle 

 antérieur un peu en dedans et en en bas , 

 tandis que la mâchoire inférieure les porte 

 en dehors et en en haut. Par ces mouve- 

 mens combinés , chaque fois que le poisson 

 ouvre la gueule, les opercules s'écartent par 

 leur bord du corps de l'animal, et laissent 

 échapper Fcau qui étoit contenue dans la 

 cavité des ouïes ; leur mouvement est exac- 

 tement le même que celui des côtes dans la 

 respiration. Dans le même instant où Fani- 

 mal ferme la gueule, le bord des opercules 

 est ramené sur le corps; la membrane des 

 ouïes qui le borde en ferme exactement les 

 ouvertures, et l'eau qui étoit entrée dans les 

 cavités lors de la dilatation de toutes les par- 

 ties, est, pour ainsi dire, pressée contre les 

 feuillets des ouïes qui se sont rapprochées 

 au même moment ; et c'est alors que la 

 fonction de la respiration est entièrement 

 ièémpiie : les poissons ne la parachèvent 



