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In aJclielro, ritoccando il punto dogli atomi, parteg- 

 giai con Dumas nel considerare gli elementi come mo- 

 lecole piuttosto o particelle, attesoché la pnrola atomo , 

 che vale ente insecabile, male si addice al fatto di cer- 

 te proporzioni nei composti dove V uno degli atomi sem- 

 bra evidentemente dividersi in due . Ma riguardato l' a- 

 tomo stesso come un tutto formato da punti materiali ^ 

 avente forma , estensione , e peso ^ di varia natura , quin- 

 di or semplice or composto ^ pare si possa conciliare 

 nel medesimo 1' essere insecabile e divisibile ad un tem- 

 po, e cioè insecabile nel senso di un tutto le cui par- 

 ti , non conosciamo se omogenee od eterogenee , non 

 possono però staccarsi 1' una dall' altra senza distruggere 

 il tutto stesso ^ il quale perciò ci si offre alla mente 

 quando semplice quando realmente composto , sempre 

 coi suoi caratteristici proprj , che lo rendono oltre indi- 

 visibile anche immutabile ^ e tale poi la cui unità rela- 

 tiva puossi distribuire nell' unirsi ad altri atomi senza 

 che s' alteri P ìntima sua costituzione , e quindi, in altro 

 senso, egualmente che immutabile ancora divisibile . In- 

 fatti , che ciò sia, Io dimostrano un'atomo di cloro ed 

 un atomo d' idrogeno , che uniti insieme danno origine 

 a due atomi d'acido idroclorico^ quindi due atomi com- 

 posti, i quali se nuovamente si separano, danno per ri- 

 sultato un atomo di cloro ed uno d' idrogeno , quindi 

 semplici nuovamente . Dunque Io stesso esempio adotto 

 per provare la sconvenienza della parola atomo serve a 

 provare l'idea contraria' dunque in ultima analisi si ri- 

 marrà per lo meno indifferenti , come dissi poco sopra , 

 nel chiamare così l'elemento primitivo della natura op- 

 pure molecola o particella , molto più che indifferentis- 

 simo è questo concetto per rapporto all' attività della 

 quale io lo ritengo dotato , e la quale sembrami il fon- 

 damento principalissimo dell' Azion Chimica, che di pre- 

 sente più da vicino prenderemo ad esaminare . 



Considerato pertanto l'atomo per sé stesso o la par- 



