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Non è qui luogo a d'ire che per rendere meno im- 

 perfetta quesl' Opera non abbiamo guardato a rispar- 

 mio , a viaggi , a corrispondenze ^ e se ora non pa- 

 ghiamo debito di gratitudine alla coadiuvazione degli 

 Scienziati e di altri che ne furono cortesi e larghi di 

 notizie e di oggetti , ci sdebitiamo bensì religiosamente 

 ne' diversi articoli , affinchè dello scarso onore che noi 

 possiam fare abbia ognuno sua parte. Dalla lettura del- 

 l' Opera eziandio si vedrà quanta fatica e occupazione 

 ci costarono i 260 fogli di stampa, raddoppiandone i 

 ripromessi ed anco più , nei quali abbiam raccolto lo 

 studio di tanti volumi , come provano le copiose sinoni- 

 mie distese dopo originale consultazione , e disposte in 

 modo tutto nostro • né disperiamo conoscasi a un tem- 

 po aver noi qualche diligenza usata nella necessaria 

 comparazione con varie migliaia di specie per illustrarne 

 le ben 820, non contando quelle di semplice confron- 

 to, anch'esse però rappresentate nelle 180 tavole. Ogni 

 animale è ritratto dal vivo ^ e l'artefice per non dipar- 

 tirsi dalle naturali forme ha dovuto evitare gli scorci , 

 le ombre , ed ogni altro artistico abbellimento. 



All' amore di quesl' Opera abbiamo consecrato dieci 

 de' nostri migliori anni , donde la ragione delle grandi 

 inevitabili irregolarità nel piano ^ imperocché questo lasso 

 di tempo, conseguitato alla morte del gran Cuvier, può 

 Taliilarsi più assai d' un secolo per la Scienza . Il Si- 

 stema tenuto è nostro proprio , e perchè appunto ci 

 sforziamo ognora di addaltarlo a Natura secondo che 

 tratto tratto mcn rigidamente ci si disvela , le nostre 

 idee sonosl di forza in questo frattempo modificale. Per 

 citarne pochi esempi fra i più manifesti , si troverà la 

 esposizione del Sistema degli Amfibi tutta diversa negli 

 articoli della Testiido gracca , dell' Jscaìobotes maiirita- 

 nìrus ^ del Coluher riccioli ^ e del Triton cristatiis, da 

 quella del Chersus marginati is , della Lucerla ocel- 

 lata ^ della Natrix cettii ^ e dell'^/a viridis . Così nei 



