NELLA W. ZEMBLA 1^3 



Terno , ovvero se debba ravvisarvisi un Animale ancora 

 sconosciuto. 



I Mammiferi marini sono più importanti , perocché 

 un gran numero di spedizioni costose va ciascun 

 Anno in loro ricerca , nelle acque del mar bianco , ma 

 il successo ne è così precario, che si può dire che sìa 

 un vero giuoco d' azzardo . Allorquando il mare è più 

 sbarazzalo di ghiacci dell'ordinario, le perdite sono assai 

 più grandi : ma il buon evento di un giorno può com- 

 pensare del danno di un'Annata. Egli è ciò che fa 

 che codeste caccie avventurate si ripetano tutti gli Anni 

 da alquanti secoli , malgrado i frequenti dissesti che ne 

 derivano . La conseguenza ordinaria di una buona pe- 

 sca è di condurre nell' Anno seguente alla Nuova Zem- 

 bla un gran numero di vascelli , ed allora gli Animali 

 che danno olio , che sono generalmente solitarii , sono 

 uccisi in un grandissimo numero , ovvero dispersi . Così 

 nel 1834 dopo qualche Anno d'intervallo la speculazio- 

 ne fu eccellente, e nei i835 quasi 80 vascelli arriva- 

 rono alla Nuova Zembla portando all' Incirca un migliajo 

 d'uomini. Nel 1887 non v'erano più di 20 vascelli 

 ed un solo che penetrò nel Mar di Rara ebbe un buon 

 incontro , uno , o due altri coprirono le spese , e tutti 

 gli altri perdettero più della metà sopra le spese di 

 spedizione. 



L' Animale il più utile in queste caccie marittime è 

 la Morse o Rosmaro , e dopo lui il Delfino Epaulard 

 ( Delphinus Leucas ) ossia Balena bianca . Fra le Foche 

 la migliore sia per la sua statura sia per l'abbondanza 

 del suo olio è la Lepre marina ( Phoca leporina ) . La 

 Foca à Croisant ( Ph. groenlandia ) riceve dai pescatori 

 russi diCferenti nomi secondo la sua età , ed il sesso , 

 perchè differisce allora non solamente di statura ma 

 ancora di colore . S' incontrano ancora , ma meno ab- 

 bondantemente sulle coste della Nuova Zembla due altre 

 specie di vitello marino, la Phoca ispida, e la Phoca 

 crislala . 



