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Per noi che non vogliamo uscire dai limiti di questo 

 Globo, verrem ricercando quel ramo di sapere geografico 

 il quale considera queste grandi masse terrestri , che di- 

 .slnccandosi quasi dalla terra , si ergono e si raggrup- 

 pano in se medesime , e si levano al cielo : ramo di 

 scienza in cui, per giudizio di un illustre geografo , l'es- 

 sere più innanzi più importa , dopo il necessario a sa- 

 persi da coloro che hanno rivolto l' animo allo studio 

 delle geografiche cose (i). 



E per vero , la Orografia è come scheletro ed ossa- 

 tura di questo corpo terrestre , e però è fondamento a 

 qualsivoglia ricerca di geografia naturale , o si muova 

 dal punto di vista comune alla scuola di Buache , o da 

 quello seguito da Riiter e da altri moderni . E avvegna- 

 ché di tutte le parti che abbraccia la geografia gene- 

 rale , ella si è forse la meno riposta , e la più stabile , 

 sicché il suo subbietto ne sembri quello che più si fa 

 manifesto nella sua essenza , e ne' suoi rapporti , non- 

 dimeno ella lascia tuttora in se medesima molta oscu- 

 rità , e molti lumi a desiderare . 



E a vero dire i rapporti che collegano gli studi geo- 

 gnoslici agli orografici ^ la correlazione delle forme dei 

 terreni colla costituzione , colla giacitura loro ^ la dire- 

 zione, il concatenamento, la inclinazione delle montagne, 

 non sono state sin' ora soggetto che di ricerche incom- 

 plete. Oltredichè i rapporti che sono fra le grandi con- 

 vessità , e concavità della Terra , fra i grandi sistemi , e 

 gruppi di montagne , e i così detti bacini idrografici ^ t 

 problemi che versano sulle linee di spartizione delle ac- 

 que , e sulla loro distribuzione alla superficie dei conti- 

 nenti • quei che si aggirano intorno i fenomeni cli- 

 matici di una data regione fisica , come è a dire alla 

 differenza nei limiti delle nevi perpetue , alla direzione 



(0 Mentelle Introduxione alla geografia unirersale di 

 Guthrie . 



