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di temerario chi nello stato presente delle nostre co- 

 gnizioni si facesse a proporre un quadro orograGco di 

 quelle oscure parti del mondo. E se vi furono geografi 

 i quali non dubitarono di por mano a questa materia 

 accennandone le catene principali , indicandone la dire- 

 lìone , e la natura e le altezze , noi ameremo meglio 

 convenire col Sig. Balbi , e confessare seco lui la no- 

 stra ignoranza . 



Non ostante però il piccol numero e l' incertezza del- 

 le nostre cognizioni , sembra che possano distinguersi 

 diversi sistemi e gruppi di montagne che verremo qui 

 in breve accennando . 



E fra i più interessanti di tali sistemi , porremo col 

 Sig. Rienzl , il malesiano , o quello della Malesia (i). 



Esso sembra comporsi di diversi gruppi : e prendendo 

 principio dalle isole Andameni e di JNicobar , formare 

 le isole di Sumatra , Java , Timor , e passare verosimil- 

 mente pel capo Diemen nel continente australe . 



Tutta la parte settentrionale del continente medesimo 

 non ha presentato sin' ora che piani assai bassi ^ e in 

 tutta la sua superficie non si conosce ancora alcuna 

 montagna di un' altezza considerevole , da paragonarsi a 

 quelle d' Europa di primo ordine . 



Qualche geografo si è avvisato di riunire in un si- 

 stema solo orografico tutti i gruppi dell' Australia , della 

 Diemeuia , della Papouasia , della Nuova Galedonla , 



(i) ^l Sig. Rienii andiamo debitore di un bel lavoro 

 sulla geografia generale della quinta parte del mondo, che 

 il medesimo ha intitolato Revue géographique et elnogra- 

 phique de la Malaisie , de la Polynesie eie, V. 3 in 8. In 

 essa il Sig. Rienzi espone quanto è più necessario a sa- 

 persi intorno alla geografia ed alla storia di quelle con- 

 trade : soggetti che più diffusamente , e più profondamen- 

 te trattar mio Crawfurd .^ Raffles , Jf'alckenaer etc. , nelle 

 opere che scrissero sulle di\'erse parti del mondo oceanico^ 



