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noi si sapeva , intorno all' assunto che ci eravamo pro- 

 posto . In questo rapido esame noi ci siamo raffigurati 

 alia mente i sistemi e i gruppi montuosi che costitui- 

 scono le grandi protuberanze del globo siccome formanti 

 una massa di membra staccate , indipendenti : la massa 

 intumescente del globo , aglomerata , ramificata alla su- 

 perficie della Terra , in opposizione all' altro sistema 

 terrestre , delle forme piane , e delle grandi concavità . 



E per vero dove noi avessimo abbracciato nel nostro 

 esame tutte e due le serie di forme terrestri , non a- 

 vremrao più dato un sunto delle nostre cognizioni oro- 

 grafiche , ma veramente un prospetto stereologico della 

 Terra : imperocché avremmo per ciò assunto l'esame del- 

 la massa solida del nostro pianeta , nel suo complesso. 



Noi non vogliamo negare con ciò che non ne avesse 

 avvantaggiato di molto il nostro soggetto , e che le ma- 

 terie discorse non fossero state per apparire con piia 

 _ chiarezza , e con più beli' ordine . 



Ma è altresì vero che noi ci saremmo dilungati di 

 assai dal nostro proposito , e che da ultimo saremmo tra- 

 scorsi più oltre di quello che avevamo divisato . 



Certo laddove tenevamo discorso di quella grande mas- 

 sa solida cui suolsi dare il nome vago ed improprio di 

 altipiano dell' Asia centrale , avrebbe giovato al nostro ra- 

 gionamento il mostrare , dietro la guida di Humboldt (i) 

 quella grande convessità dell' antico mondo , e più all'O. , 

 le masse di sollevazione del Caucaso , dell' Hindou-Khou , 



che secondo alcuni è il punto pia elevato della grande re- 

 gione piana che sì protende dal 3Iar del Nord al Mar 

 Caspio : e tanti altri lavori che troppo lungo e noioso 

 riescirebbe il ripetere , e intorno ai quali potranno aversi 

 più minute ed importanti notizie dai bei Rapporti del Si- 

 gnor Conte Grdberg di Heriìsu , relativi agli ultimi pio- 

 gressl della geograGa . 



(i) Fragmens de geologie et de climatologie asiaiiques, 



