DES L O P H I E S. 167 



On en a fait un quadrumane; on a dit 

 qu'elle étoit, au milieu des eaux de la mer, 

 le représentant des singes, des mongous, 

 et des autres animaux terrestres auxquels 

 le nom de quadrumane a été aussi donné; 

 et comme lorsque l'imagination a secoué le 

 joug d'une saine analogie , et qu'elle a pris 

 son essor, elle cède avec facilité au plaisir 

 d'enfanter de faux rapports et de vaines 

 ressemblances, on est allé jusqu'à supposer, 

 dans la baudroie, des traits de l'espèce hu- 

 maine. On a sur-tout métamorphosé en 

 mains d'homme marin ses nageoires jugu« 

 laires; et, il faut en convenir, la forme de 

 ces nageoires, ainsi que les attaches de celles 

 de la poitrine, pouvoient non pas présenter 

 à un naturaliste exact, mais rappeler à un 

 observateur superficiel quelque partie de 

 l'image de l'homme. Quel contraste néan- 

 moins que celui de cette image auguste avec 

 toutes celles que réveille en même tems la 

 vue de la baudroie! Cette forte antipathie 

 qu'inspire la réunion monstrueuse de l'être 

 le plus parfait que la Nature ait créé, avec 

 le plus hideux de ceux que sa main puis- 

 sante a, pour ainsi dire, laissé échapper, 

 ne doit -on pas l'éprouver en retrouvant 

 dai^ la baudroie une espèce de copie, bien 



L 4 



