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informe sans doute, mais cependant un peu 

 reconnoissabîe, du plus noble des modèles, 

 au,)rès d'une tète excessivement grosse et 

 d'iuie gueule énorme, presque entièrement 

 senjblcibleà celle d'nne grenouille, ou plutôt 

 d'un crapaud horrible et démesuré? Ou 

 croiroit que cette tète disproportionnée qui 

 a friit donner à la baudroie le nom de 

 grenouille de mer^ placée au devant d'un 

 corps terminé par une queue et doué en 

 apparence de mains ou de pieds d'homme, 

 surmontée par de longs filamens qui imitent 

 des cornes, et toute entourée d'appendices 

 vermiculaires, a fait de la grande lophie qui 

 nous occupe, le type de ces images ridicules 

 de démons et de lutins par lesquels une 

 pieuse crédulité ou une coupable fourberie 

 ont effra3^é pendant tant de siècles l'igno- 

 rance superstitieuse et oaintive, et de ces 

 repi'ésputations comiques avec lesquelles la 

 riante poésie a s\\ égaj^er même l'austère 

 philoso])hie. Aussi la baudroie a-t~elle sou- 

 vent fait naître une sorte de curiosité in- 

 quiette dans l'ame des obscivateurs peu 

 instruits qui l'ont vue pour la première fois, 

 sur-tout lorsqu'elle est parvenue à son entier 

 développpement et qu'elle a atteint une 

 longueur de plus de deux mètres, ou de 



