DES BALISTES. 221 



sur les cycloplères parmi les cartilagineux, 

 et sur les gobies parmi les poissons osseux, 

 mais encore elles sont confondues l'une dans 

 Tautre, réduites aune seule, et même quel- 

 quefois composées d'un seul ra^^on. 



Ce rayon, soit isolé, soit accompagné 

 d'autres rayons plus ou moins nombreux , 

 est presque toujours caché en grande partie 

 sous la peau; et cependant il est assez gros, 

 assez fort, et souvent assez hérissé de petites 

 aiguilles pour faire de la nageoire thorachique 

 une arme presque aussi redoutable que la 

 première nageoire dorsale , et mettre le 

 dessous du corps de Fanimal à couvert d'une 

 dent ennemie. 



Cet isolement , dans certains balistes , du 

 rayon très-alongé que l'on voit à la première 

 nageoire dorsale et à l'inférieure, et sa réu- 

 nion avec d'autres rayons moins puissans , 

 dans d'autres animaux de la même famille, 

 sont les caractères dont nous nous sommes 

 servis pour répandre quelque clarté dans la 

 description des diverses espèces de ce genre, 

 et pour en faire retenir les attributs avec 

 plus de facihté. C'est par le moyen de ces 

 caractères que nous avons établi quatre sous- 

 genres , dans lesquels nous avons distribués 

 les balistes connus. 



