DES CHIMERES. 5o^ 



D'un autre côté, tout le monde sait que 

 l'imagination poétique des anciens a voit 

 donné à Tanimal redoutable qu'ils aî3peloient 

 chimère une tête de lion et une queue dç 

 serpent. La longue queue du cartilagineux 

 que nous examinons raj^pello celle d'un 

 reptile ; et la place ainsi que la longueur dç^ 

 premières nageoires du dos représentent , 

 quoique très-imparfaitement, une sorte de 

 crinière située derrière la tète qui est trèsr- 

 grosse, ainsi que celle du lion, et sur laquelle 

 s'élève dans le mâle, à l'extrénu'té d'une 

 petite appendice, une petite touffe de fiîa>- 

 mens déliés. D'ail lem^s les différentes parties 

 du corps de cet animal ont des proportions 

 que Ton ne renconti e pas fréquemment dans 

 la classe cependant tiès- nombreuse des 

 poissons, et qui lui donnent , au premier 

 coup d'oeil , l'apparence d'un être mons- 

 trueux. Enfin la conformation pariiçuîière 

 des parties sexuelles, tant dans le mâle que 

 dans la femelle, et sur-tout l'appareil exté- 

 rieur de ces parties ajoutent à l'espèce de 

 tendance que l'on a, dans les premiers mo- 

 niens où l'on voit la chimère arctique , à 

 ne la considérer que comme un monstre, 

 et doivent la faire observer avec un intérêt: 

 encore plus soutenu. 



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