DES CHIMERES. 5i5 



nageoirCvS ventrales , deux espèces de petits 

 pieds , ou plutôt d'appendices , garnis d'ongles 

 destinés à retenir la femelle dans Faccoiiple- 

 nient. La chimère s'accouple donc comme 

 les raies et les squales; les œufs sont fécon- 

 dés dans le ventre de la mère, et l'on doit 

 penser que le plus souvent ils éclosent dans 

 ce même ventre, comme ceux des squales 

 et des raies : mais ce qui est plus digne de 

 remarque, ce qui lie la classe des poissons 

 avec celle des serpens , et ce qui rend les 

 chimères des êtres plus extraordinaires et 

 plus singuliers, c'est que, seules parmi tous 

 les poissons connus jusqu'à présent, elles 

 paroissent féconder leurs œufs non seule- 

 ment pendant un accouplement réel, mais 

 encore {>endant une réunion intime, et par 

 une véritable intromission. Plusieurs au- 

 teurs ont écrit en e'ffet que les chimères 

 mâles a voient une sorte de verge double; 

 et j'ai vu sur une femelle assez grande, ua 

 peu au delà de l'anus, deux parties très- 

 rapprochées , saillantes , arrondies , assez 

 grandes , membraneuses , plissées , exten- 

 sibles, et qui présentoient chacune l'origine 

 d'une cavité que j'ai suivie jusques dans 

 l'ovaire correspondant. Ces deux appendices 

 doivent être considérées comme une double 



