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rare de voir la plus grande de ces pièces 

 avec un diamètre de quatre ou cinq pouces, 

 sur des esturgeons déjà parvenus à la lon- 

 gueur de dix ou onze pieds (i). L'épaisseur 

 des boucliers répondant à leur volume, et 

 , leur dureté étant très-grande, les cinq ran- 

 gées qu'ils composent seroient donc une 

 excellente défense pour l'esturgeon , et le 

 rendroient un des mieux cuii-assés des pois- 

 sons , si ces rangées n'étoieni; pas séparées 

 l'une de l'autre par de grands intervalles. 



La nageoire dorsale commence par un 

 rayon très-gros et très- fort, et est située 

 plus loin de la tête que les nageoires ven- 

 trales ; celle de l'anus est plus éloignée 

 encore du museau ; et le lobe inférieur de 

 la nageoire caudale est en forme de faux, 

 plus long et sur -tout plus large que le 

 supérieur. 



(i) De cinq esturgeons que Bloch a examinés, 

 trois avoient douze boucliers sur le dos , et les deux 

 autres en avoient treize. Gronovius leur en donne 

 dix , Ricliter treize , Willugliby de onze à treize , et 

 Belon dix-huit. Le nombre de ces boucliers n'est pas 

 plus fixe 8ur les côtés. M. Fucbs, de Posldam , en a 

 remarqué trente su^^ un côté , et trenle-deux sur 

 l'autre. Blocli en a trouvé vingt-neuf d'un côté et 

 Irenle-uti de Fautre. ( Bloch, Hist. nat. des poissons , 

 'article de V esturgeon.) S o N N i N i. 



