57^ HISTOIRE 



Ils sont cependant assez avides d^aîimens 

 dans des saisons plus chaudes, et lorsqu'ils 

 jouissent de toute leur activité; et en effet 

 ils ont une niasse bien étendue à entretenir. 

 Leur estomac est, à la vérité, beaucoup 

 moins niusculeux que celui des autres aci- 

 pensères; mais il est d'un assez grand vo- 

 lume, et, suivant Pallas, il peut contenir, 

 même dans les indi\âdus éloignés encore du 

 dernier terme de leur accroissement, plu- 

 sieurs animaux tout entiers et d'un volume 

 considérable. Leurs sucs digestifs paroissent 

 d'ailleurs jouir d'une grande force : aussi 

 avalent-ils quelquefois, et indépendamment 

 des poissons dont ils se nourrissent , de 

 jeunes phoques, et des canards sauvages 

 qu'ils surprennent sur la surface des eaux 

 qu'ils fréquentent , et qu'ils ont l'adresse de 

 saisir par les pattes avec leur gueule, et 

 d'entraîner au fond des flots. Lorsqu'ils ne 

 trouvent pas à leur portée l'aliment qui 

 leur convient, ils sont même obligés, dans 

 certaines circonstances , pour remplir la 

 vaste capacité de leur estomac, le lester, 

 pour ainsi dire , et employer en quelque 

 sorte ses sucs digestifs surabondans , d'y 

 introduire les premiers corps qu'ils ren- 



