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mu'vo y severo dr las juiniit i\as divisiones físicas y, ;i la luz de los coiio- 

 cimientos actuales, de las bases en (¡ne descansaban. 



l^]n los reiiiilones siüuientes, exaininaienios ali;nnas de las tentativas 

 hechas i)ara subdividir nuestro suelo en «grandes rejiiones naturales, 

 exponiendo luc^o las ra/.ones (¡ue, á nuestro juicio. Justifican la clasiíica- 

 cion <|ue ])r(»|)onenios m;ís adelante y ([wv hace el objeto de estas líneas. 



Entre la lista muy extensa de los exploradores (pie, por un motivo ó 

 por otro se dedicaron, antes y después de la Independencia — después 

 sobre todo — al reconocimiento y á la descri])ción de nuestro ]>aís, des- 

 cuellan, hasta ])rincii)ios del si<ilo último, cuatro noud>res gloriosos en 

 los anales de las ciencias naturales : 



Azara, el insi une .ueó,uralb espafud, encar<>'ado — por parte de Es])a ña — 

 de la delimitación de sus posesiones con las de Portugal y que tantos años 

 dedicó al estudio de la región oriental del virreinato del Kío de la Plata. 



Bonpland, ilustre botánico francés que, durante casi medio siglo á 

 contar desde la caída del imperio napoleónico, consagró su existencia á 

 la clasiücación de la Hora de la misnm región, 



D'Orbigny, el gran naturalista, francés también^ y el que, á pesar de 

 una estadía demasiado corta en nuestro país, hizo una magistral descrip- 

 ción de las regiones recorridas (siempre el litoral), acompañando su obra 

 con hermosos mapas construidos en vista de sus observaciones persona- 

 les, de las de Azara, Villarino, de la Cruz, Parcliappe y, muy principal- 

 mente del mapa catastral de nuestro compatriota M. Arenales. En su 

 monumental obra sobre la América del Sur, esboza ese autor una divi- 

 sión etnográftca que merece ser recordada en homenaje á la memoria del 

 eximio sabio, pero que no i)odr¡i servirnos de base i)ara establecer las 

 divisiones físicas del país — siquiera desde el único punto de vista etno- 

 gráfico — itor no responder á la distribución real de dichas razas segTin 

 las investigaciones actuales (base lingüística). Otra clasificación inten- 

 tada por el mismo autor, es la subdivisión de este continente en regiones 

 zoo-geográficas ^ destinadas á poner de manifiesto la diminución pro- 

 gresiva de los representantes del reino animal desde el ecuador hasta el 

 polo, ó desde el llano liasta las altas cumbres coronadas de eterna dia- 

 dema nivea, tomando poco apoco la fauna déla meseta central i)osesión 

 de todo el territorio argentino á contar desde el río de la Plata (influen- 

 cia combinada de la latitud y de la altitud), fenómeno observado tam- 

 bién en la distribución de la flora. 



Darwin, en fin, el genio más potente del siglo anterior y que, después 

 de atravesar toda la ]»rovincia de Buenos Aires (hazaña no del todo 



' A. D'Orbigxy, Foyage dans V Améñque Méridionale. Paris, 1835-4^7, touie VII, 

 Les Molusques. 



