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Lluvias insuficientes al este y precipitaciones excesivas al oeste, es por 

 consiguiente la región intermedia ó sea la del divortium aquarum la que 

 debía reunir las condiciones meteorológicas más favorables para su 

 aprovechamiento. Allí es, efectivamente, donde se lia desarrollado en 

 mayor escala la colonización, y estas circunstancias explican en parte 

 la lucha porfiada que la soberanía de las mejores tierras de la Patagonia 

 occidental ha originado. 



Al ocuparnos de las regiones anteriores, hemos visto que no existe un 

 tipo fitogeográfico esencialmente distinto entre las regiones serrana y 

 mediterránea y la patagónica^ si bien se constata una diminución gra- 

 dual en el número de las esencias. Sin embargo, los citados vientos del 

 océano Pacífico que, atravesando los Andes por aquellos boquetes, lle- 

 gan hasta las planicies patagónicas azotándolas durante casi todo el 

 año, imiJÍden allí de una manera general y salvo en los cañadones y 

 valles bien abrigados, la vegetación arborescente y arbustecente de las 

 latitudes más bajas sometidas á otro régimen meteorológico. 



Pero su estrecha sección occidental beneficiada por los vapores del 

 Pacífico así como el sur de la Tierra del Fuego presentan, debido á ese 

 factor tan esencial en el reino vegetal (humedad y lluvias) un carácter 

 enteramente diferente y pertenecen á la llamada formación de los bos- 

 ques antarticos ó del Pacífico austral, particularizados por sus inmensos 

 bosques de hayas, sus cipreses, sus araucarias y, en ciertas partes, sus 

 magníficos heléchos. 



Después de estas particularidades de la flora patagónica, deben men- 

 cionarse también las que se observan en su fauna, comparada con la de 

 las regiones septentrionales : en el proyecto de provincias zoológicas 

 ideadas por el doctor Fernando Lahille \ el río Negro representa la 

 zona de separación (el límite es reportado un ijoco al sur) entre las pro- 

 vincias zoológicas preandinas, caracterizadas por los Clamydophoridae, 

 los Tolypeutidae, y la provincia patagónica^ caracterizada por los Bei- 

 throdon cunicíiloides, Gavia austraUs, etc. 



Como ocurre para la flora, el número de los representantes de su 

 fauna va disminuyendo proporcionalmente al aumento de latitud, de 

 de manera á no llegar á contener ya, de océano á océano, sino las espe- 

 cies que, más al norte, quedan confinadas en la estrecha zona cordillera- 

 na de grandes altitudes. 



Y si pasamos ahora al representante más elevado del mundo animal 

 — el hombre — constatamos que el río Negro forma el límite bien defi- 

 nido entre los Tehuelches al sur y las varias tribus indígenas pamjDási- 

 cas al norte, y será este argumento, de orden etnográfico, el último que 



^ Fernando Lahille, obra citada. Clasificación basada en la distribución de los. 

 mamíferos. 



