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De que el tiro era al Mar del Sur se desprende de toda la documen- 

 tación, y los hechos bastarían para demostrarlo sin lugar á la menor 

 duda. 



La expedición de Mendoza desprecia los puertos del Atlántico ; cual- 

 quiera de los tantos conocidos en la Banda Oriental del Uruguay era 

 mejor que el de Buenos Aires, pero por ninguno de ellos era camino á 

 esa «Sierra de la Plata». De acuerdo con estas ideas Mendoza fundó 

 Buenos Aires á principios de 1536 ^; Ayolas, Buena Esperanza ó Corpus 

 Christi el mismo año, al norte del sitio de Sancti Spiritus - ; y Juan de 

 Salazar de Espinosa en 1537 ^, la casa fuerte de la Asunción, cumplien- 

 do así con lo prescripto en las cai^itulaciones del caso : todo esto tenía 

 por objeto penetrar i)or este lado hasta llegar al riñon de las mentadas 

 riquezas del Perú. Estas intenciones se malograron : la muerte de los 

 caudillos españoles Mendoza y Ayolas, el hambre, la hostilidad de los 

 indios comarcanos, todas estas cosas y otras más, obstaculizaron la en- 

 trada y obligaron el abandono de dos de las fundaciones recientes, la 

 de Corpus Christi en 1538 (?) ^, y la de Buenos Aires en 1541, año en 

 que la colonia española del Eío de la Plata quedó reducido á la « casa 

 fuerte » en la Asunción. 



Las desgraciadas expediciones de Alvar Núñez cabeza de Vaca y el 

 sublevamiento contra éste demoraron la realización del viaje de descu- 

 brimiento al interior; y cuando Domingo Martínez de Irala en 1548 

 llegó á los confines del Perú sólo fué para encontrar que otros españoles 

 ya lo habían anticipado en la conquista que meditaba ; y mucho hizo 

 con volverse á su gobernación sin que el licenciado la Gasea le tomase 

 cuenta de las cosas del Paraguay. 



' Probablemente el 3 de febrero, día de San Blas. La expedición llegó á San Ga- 

 briel el día de Eeyes 6 de enero de 1536, según nos lo cuenta Schmidel en su ma- 

 nuscrito autógrafo. 



* El mismo año como Buena Esperanza, más tarde como Corpus Christi, y fué 

 abandonado en 1.538. 



' El 19 de agosto de 1537 se fundó la « casa fuerte » de la Asunción, que después 

 fué la ciudad del mismo nombre. 



* El doctor Manuel Domínguez del Paraguay había fijado la fecha en el año 1539, 

 pero un error en el modo de apreciar la expresión año del nachnientode N. S. J. Ch., 

 me obliga á rebajar un año en la feclia de este hecho. Véase el estudio magistral del 

 P. Antonio Larkouy. La jura de Corpus Christi. Revista de la Universidad de Bueno» 

 Aires. 



