— 307 



IV 



Á lio dudiirlo los españoles que entraron al Río de la Plata se imagi- 

 naron qne sucedería aquí aquello que había facilitado la conquista ó 

 más bien colonización de la costa en el Brasil : los Twpinamhá, Tupi- 

 iiiJcí, Tupinaó, Tamoyo y otros indios de la misma estirpe Guaraní, se 

 hacían guerra de exterminio unos contra otros, se mataban y se comían 

 sin misericordia, y eran amigos de todos los que les ayudaban á vencer 

 á sus contrarios. Franceses, holandeses, portugueses y castellanos bus- 

 caban cada cual su nación de naturales, que empezando por ser aliados 

 acababan por verse reducidos á la esclavitud y al exterminio. 



En el Río de la Plata emijero sucedió todo lo contrario, y así vemos 

 á indios Querandí, Guaraní Chana- Timbú y Charrúa ^, pocos meses des- 

 pués de la fundación de Buenos Aires hacer causa común contra el ene- 

 migo castellano, atacar é incendiar la naciente población y algunas de 

 las naos, y por i)oco no salir vencedores en su empresa. 



En una palabra, los Indios del Río de la Plata no habían sido prepa- 

 rados por las influencias quichuizantes del Perú para recibir el yugo 

 español : aun se hallaban en la edad de piedra, y su modo de pelear era 

 á bolazos y á macanazos, aquí y allí con dardos y flechas ; pero eran 

 grandes corredores y carecían de oro y plata. En tal estado las cosas 

 podemos imaginarnos con qué júbilo llegarían los españoles de la gente 

 de Mendoza al Paraguay con su abundancia Trópico- Guaraní, y todo lo 

 que de ella se desprendía : verdad es que sólo habían pasado de la zona 

 de la piedra á la del palo, y que poco aventajaban los Guaraní á los na- 

 turales del bajo Paraná y río del Plata en cuanto á cultura; pero sea 

 cual fuere la razón á que deba atribuirse, el hecho es qne los Guaraní 

 siempre han estado más dispuestos á incorporarse á la cultura europea 

 que las demás estirpes de esta región : tal vez por lo mismo que eran 

 antropófagos, que tan lejos de ser necesariamente un síntoma de salva- 

 jismo lo es más bien de civilización incipiente. 



Recogida toda la colonia española en la Asunción y abandonado el 

 estuario del Plata á su suerte, en razón de que no había ni metales ni 

 piedras preciosas, ni siquiera (á lo que parecía) « palo de Brasil», los 

 descubrimientos se limitaban á poblar la tierra desde Santa Catalina 

 hasta dar con alguna otra frontera de españoles hacia occidente ; pero 



' Se ve que Schmidel identifica á los Charrúa cou los Mbeguá 6 Chaná-Mbeguá, 

 indios estos xiltimos que ocupaban ciertas islas del Delta y Tierra Firme, tanto de 

 Entre Ríos como tal vez de la costa bonaerense también. 



