314 — 



hasta aliora más se destacan en este sentido son : Jujuy \ Salta, Tncu- 

 mán, Catamarca, Eioja. (menos que las otras) " y San Jnan (en la región 

 de Calingasta). 



Establecida así la región geográftca que se va ¡i estudiar pasaremos 

 en revista algunos de los tipos principales de los restos arqueológicos 

 respectivos. 



VI 



Conocido ya el perímetro de la zona en la Argentina que incluye la 

 cidtura más adelantada en nuestra parte del continente, al menos, si 

 liemos de juzgar por sus restos arqueológicos, sólo nos queda que decir 

 algunas palabras acerca de la geografía física de la provincia de Cata- 

 marca, que si se quiere, forma el riñon de la región Diaguito-Calcliaquí. 



Si tomamos un mapa de esta provincia y lo doblamos por el eje de las 

 cordilleras de Aconquija y Ambato en toda su extensión (más ó menos, 

 se entiende) separaremos lo que fué jurisdicción de Londres, de lo que 

 son las acreciones posteriores. Al este de este cuadrado algo irregular 

 se extiende una serie de valles de norte á sur, que habiendo pertenecido 

 á San Miguel de Tucumán y á la Eioja, constituyen hoy los dei)arta- 

 mentos del centro encerrados entre lo que fué Londres y lo que antes 

 era de Santiago del Estero y de San Miguel de Tucumán ; es decir todo 

 lo que se halla incluido entre la sierra ó cordillera de Ambato al oeste y 

 la corrida de Guayamba ó del Alto y Ancasti al este. Por este lado se 

 extienden los departamentos con que contribuyeron Santiago del Este- 

 ro y San Miguel de Tucumán al nuevo patrimonio de la virgen del Valle, 

 hoy provincia de Catamarca ^ 



Así, pues, Catamarca se divide fácilmente en tres distritos, del cen- 

 tro, del Este y del Oeste. 



Todos los grandes valles de esta vasta región tienen salida más ó me- 

 nos cómoda hacia la izarte del sur, y corren en dirección general para- 

 lela á la cordillera de los Andes ; pero en el valle propiamente dicho de 

 Calchaquí ocurre una anomalía muy curiosa : el río de Santa María, 

 después de haber corrido de norte á sur por el Cajón, da vuelta sobre su 



' Qufí tal vez haya sido más quichuizada que his demás de la uiisma región. 



Muy posiblemeute por haber sido menos explorada. 



Es un hecho curioso que la celebrada imagen fué encontrada en jurisdicción, 

 que entonces era de la Rioja ; fué conducida más tarde á la de San Miguel de Tu- 

 cumán y presidio ó Pucará de Catamarca en el valle del mismo nombre, y finalmen- 

 te al trasladarse Londres á Catamarca, volvió á las inmediaciones de su primera 

 morada, objeto central del más afamado santuario de la República Argentina. 



