DES ODONTOGNATHES. ^ 



tiérement fermée; elle est même si redressée 

 dans celte position, qu'elle paroît presque 

 verticale. Elle s abaisse , en quelque sorte , 

 comme un pont-levis, lorsque le poisson 

 ouvre sa bouche , et on s'aperçoit facile- 

 ment alors qu'elle forme une espèce de 

 petite nacelle écailleuse^ très-transparente, 

 sillonnée par dessous, et finement dentelée 

 sur ses bords. 



Cette mâchoire de dessous entraîne en 

 avant , lorsqu'elle s'abaisse , deux pièces 

 très-longues, ou, pour mieux dire, deux 

 James très-plates, irrégulières, de substance 

 écailleuse , un peu recourbées à leur bout 

 postéiieur, plus larges à leur origine qu'à 

 leur autre extrémité, dentelées sur leur 

 bord antérieur , et attachées , l'une d'un 

 côté, l'autre de l'autre , à la partie la plus 

 saillante de la mâchoire supérieure. Lorsque 

 ces deux lames ont obéi le plus possible au 

 mouvement en en bas de la mâchoire infé- 

 rieure, elles se trouvent avancées de manière 

 que leurs extrémités dépassent la verticale 

 que Ton peut supposer tirée du bout du 

 museau vers le plan horisontal sur lequel 

 le poisson repose. C'est au milieu de ces 

 deux pièces que Ton voit alors la mâchoire 



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