DES MURENES. 83 



pour ainsi dire, et soulFie qu'on J'approche, 

 qu'on la louche, qu'on l'enlève même sans 

 qu'elle cherche à s'échapper (i). 



Au reste , lorsque des maladies ne dé- 

 rangent pas l'organisation intérieure de l'an- 

 guille, lorsque sa vie n'est atfaquée que 

 par des blessures ^ elle la perd assez diffici- 

 lement; le princi[)e vifai paroît disséminé 

 d'une manière assez indépendante , si je 

 puis employer ce mot, dans les diverses 

 pai ties de cette murène, pour qu'il ne 

 puisse être éteint que lorsqu'on cherche à 

 Fanéantir dans plusieurs points à la fois ; 

 et, de même que dans plusieurs serpens et 

 particulièrement dans la vipère, une heure 

 après la séparation du tronc et de la tète, 

 l'une et l'auire de ces poitions peuvent 

 donner encore des signes d'une grande irri- 

 tabilité. 



Cette vitalité tenace est une des causes 

 de la longue vie que nous cro3^ons devoir 

 attribuer aux anguilles, ainsi qu'à la plupai't 

 des autres poissons. Toutes les analogies 

 indiquent cette durée considérable, malgré 

 ce qu'ont écrit plusieurs auteurs, qui ont 

 voulu limiter la vie de ces murènes k quinze 



(i) Lettre déjà citée de Septfontaines. 



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