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débarrasser plus facilement dés petits' déjà 

 éclos dans leur intérieur ; Pline a écrit que, 

 par ce frottement, elles faisoient jaillir des 

 fragmens de leur corps, qui s'animoient, et 

 que telle étoit la seule origine des jeunes 

 murènes dont nous exposons la véritable 

 manière de naître (i). D'autres anciens au- 

 teurs ont placé cette même origine, dans 

 les chairs corrompues des cadavres des che- 

 vaux ou d'autres animaux jetés dans Teau,' 

 cadavres autour desquels doivent souvent 

 fourmiller de très -jeunes anguilles forcées 

 de s'en nourrir par le défaut de tout autre 

 aliment placé à leur portée. A des époques 

 bien plus rapprochées de nous, Helmont a 

 cru que les anguilles venoient de la rosée 

 du mois de mai; et Leeuwenhoeck a pris la 

 peine de montrer la cause de cette erreur, 

 en faisant voir que dans celte belle partie 

 du printems , lorsque l'atmosphère est tran- 

 quille , et que le calme règne sur l'eau, la 

 portion de ce fluide la plus chaude est la 

 plus voisine de la surface, et que c^est cette 

 couche plus échauffée, plus vivifiante, et 

 plus analogue à leur état de foiblesse que 

 les jeunes anguilles peuvent alors préférer. 



(i) l^lin. liv/9, cliap. 5i. 



