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il est bien peu de personnes qui no con^ 

 noissent le nom de la morue , la bonté de 

 son goût, la nature de ses muscles, et les 

 qualités qui distinguent sa chair suivant les 

 diverses opérations que ce gade a subies ; 

 mais combien d'hommes n'ont aucune idée 

 précise de la forme extérieure, des organes 

 intérieurs, des habitudes de cet animal fé- 

 cond , ni des diverses précautions que l'on 

 a imaginées pour le pêcher avec facilité ! 

 Et parmi ceux qui s'occupent avec le plus 

 d'assiduité d'étudier ou de régler les rapports 

 politiques des nations , d'augmenter leurs 

 moyens de subsistance, d'accroître leur po- 

 pulation , de multiplier leurs objets d'échange, 

 de créer ou de ranimer leur marine; parmi 

 ceux même qui ont consacré leur existence 

 aux voyages de long cours, ou aux vastes 

 spéculations commerciales, n'est-il pas plu- 

 sieurs esprits élevés et très-instruits aux yeux: 

 desquels cependant une histoire bien faite 

 du gade morue dévoileroit des faits impor- 

 tans pour le sujet de leurs estimables mé- 

 ditations ? 



Aristote , Pline , ni aucun des anciens 

 historiens de la Nature n'ont connu le gade 

 morue ; mais les naturalistes réceus , les 

 voyageurs, les pêcheurs, les prépar^^teurs, 



les 



