D E s G A D E s. 555 



et étendus le long de l'épine du dos, se 

 déchargent dans une vessie urinaire double, 

 voisine de Fauus , et que l'on a souvent 

 trouvée remplie d'une eau claire. 



La vessie natatoire est visqueuse, longue, 

 simple, attachée à Tépine du dos. Le canal 

 pneumatique , par lequel elle communique 

 à l'extérieur, part de la partie la plus an- 

 térieure de cette vessie, et aboutit à l'œso- 

 phage. 



Enfin on voit dans les femelles deux 

 ovaires très -longs, et remplis, lors de la 

 saison convenable , d'un très-grand nombre 

 de petits œufs ordinairement jaunâtres. 



Le merlan habite dans TOcéan qui baigne 

 les côtes européennes, 11 se nourrit de vers, 

 de mollusques, de crabes, de jeunes pois- 

 sons. Il s'approche souvent des rivages, et 

 voilà pourquoi on le prend pendant presque 

 toute l'année : mais il abandonne particu- 

 lièrement la haute mer , non seulement 

 lorsqu'il va se débarrasser du poids de ses 

 œufs ou les féconder, mais encore lorsqu'il 

 est attiré vers la terre par une nourriture 

 plus agréable et plus abondante , et lorsqu'il 

 y cherche un asjde contre les gros animaux 

 marins qui en font leur proie ; et comme 

 ces diverses circonstances dépendent des 



