582 HISTOIRE 



Pline et des autres naturalistes de la Grèce 

 ou de Rome, qui en effet ont traité de 

 ce gade dans leurs ouvrages. 11 y parvient 

 jusqu'à la longueur de huit ou dix déci- 

 mètres (trente à trente-six pouces environ). 

 Il est très-vorace : il poursuit, pai* exemple, 

 avec acharnement les sconibres et les du- 

 pées ; cependant , comme il trouve assez 

 facilement de quoi se nouriir^ il n'est pas, 

 au moins fréquemment, obHgé de se jeter 

 sur des animaux de sa famille. 11 ne redoute 

 pas l'approche de son semblable. Il va par 

 troupes très-nombreuses; et j:)ar conséquent 

 il est l'objet d'une péclie très-abondante et 

 peu pénible. Sa chair est blanche et lamel- 

 leuse ; et dans les endroits où l'on prend 

 une grande quantité d'individus de cette 

 espèce, on les sale ou on les sèche, comme 

 on prépare les morues, les seys et d'autres 

 gades , pour pouvoir les envoyer au loin. 

 Les merlus sont aussi recherchés dans un 

 grand nombre de parages ; mais dans d'au- 

 tres portions de la mej- où ils ne peuvent 

 pas se procurer les mêmes alimens , il 

 arrive que leurs muscles deviennent gluans 

 et de mauvais goût; ce fait étoit connu dès 

 lems de Galien. Au reste, le foie du merlus 



