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long que font les raies dans le fond des mers, 

 où elles tiennent la partie inférieure de leur 

 corps appliquée conlre le limon ou le sable, 

 doit les exposer à avoir, pendant une grande 

 partie de leur vie , i'ouvertine de leur bouche 

 ou celles du siège de la res[)ii'ation collées ea 

 quelque sorte contre la vase, de manière 

 que Teau de la mer ne puisse y parvenir ou 

 en jaillir qu'avec peine, et que si celles de 

 ces ouvertures qui peuvent être alors obs- 

 truées n'étoient pas suppléées par les évents 

 placés dans le côté supérieur des raies, ces 

 animaux ne pourroient pas faire arriver 

 jusqu'à leurs organes respiratoires l'eau dont 

 ces organes doivent être périodiquement 

 abreuvés ? 



Ce siège de la respiration, auquel les 

 évents servent à apporter ou à ôter l'eau 

 de la mer, consiste, de chaque côté, dans 

 une cavité assez grande qui communique 

 avec celle du palais, ou, pour mieux dire, 

 qui fait partie dé cette dernière , et qui 

 s'ouvre à l'extérieur, dans le côté inférieur 

 du corps, par cinq trous ou fentes trans- 

 versales que l'animal peut fermer et ouvrir 

 en étendant ou retirant les membranes qui 

 revêtent les bords de ces fentes. Ces cinq 

 ouvertures sont situées au delà de celle de 



