qG histoire 



la bouche , et disposées sur une ligne uÉi 

 peu courbe, dont la convexité est tournée 

 vers le côté extérieur du corps ; de telle 

 sorte que ces deux rangées , dont chacune 

 est de cinq fentes, représentent, avec l'es- 

 pace qu'elles renferment au dessous de la 

 tête , du cou et d'une portion de la poitrine 

 de Tanimal , une sorte de disque ou de 

 plastron un peu ovale. 



Dans chacune de ces cavités latérales de 

 la bâtis sont les branchies proprement dites , 

 composées de cinq cartilages un peu courbés 

 et garnis de membranes plates très-minces^ 

 très - nombreuses , appliquées Tune contre 

 l'autre , et que l'on a comparées à des feuillets ; 

 Ton compte deux rangs de ces feuillets ou 

 membranes très-minces et très-aplaties sur 

 le bord convexe des quatre premiers carti- 

 lages ou branchies, et un seul rang sur le 

 cinquième ou dernier. 



Nous avons déjà vu ( i ) que ces mem- 

 branes très - minces contiennent une très- 

 grande quantité de ramifications des vais- 

 seaux sanguins qui aboutissent aux branchies, 

 soit que ces vaisseaux composent les der- 



(i) Discours sur la nature des poissons. 



nières 



