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diroit que la difBculté de cacher leur grande 

 surface et d'échapper à leurs nombreux 

 ennemis dans des parages trop fréquentés , 

 les tient éloignées de ces plages : mais quoi 

 qu'il en soit , elles satisfont ]e désir , qui 

 les presse dans le printenis , de s'approcher 

 des rivages , en s'avançant vers les bords 

 écartés d'iles très-peu peuplées, ou de por- 

 tions de continent presque désertes. C'est 

 sur ces côtes où les navigateurs peuvent 

 être contraints par la tempête de chercher 

 un asile, et où tant de secours leur sont 

 refusés par la nature , qu'ils doivent trouver 

 avec plaisir ces grands animaux , dont un 

 très-petit nombre suffit pour réparer , par 

 un aliment aussi sain qu'agréable, les forces 

 de l'équipage d'un des plus gros vaisseaux. 



Mais ce n'est pas seulement dans des mo- 

 mens de détresse que la bâtis est recherchée : 

 sa chair blanche et délicate est regardée, 

 dans toutes les circonstances, comme un 

 mets excellent. A la vérité , lorsque cette 

 raie vient d'être prise , elle a souvent un 

 goût et une odeur qui déplaisent ; mais , 

 lorsqu'elle a été conservée pendant (juelques 

 jours, et sur-tout lorsqu'elle a été transportée 

 à d'assez grandes distances , cette odeur et 

 ce goût se dissipent, et sont remplacés par 



