D E s R A I E s. i65 



ique, pendant qu'elle ne produisoit ou ne 

 vouloit produire aucun engourdissement 

 dans ceux qui la touclioieut, son dos gar- 

 doit la convexité qui lui est naturelle. Mais 

 se disposoil-elle à agii-, insensiblement elle 

 diminuoit la convexité des parties de son 

 corps qui sont du côté du dos, vis-à-vis de 

 la poitrine ; elle aplatissoit ces parties; quel- 

 quefois même de convexes qu'elles sont , 

 elle les rendoit concaves : alors Tinstant étoit 

 venu où l'engourdissement alloit s'emparer 

 du bras ; le coup étoit prêt à partir , le bras 

 se trouvoit engourdi; les doigts qui près- 

 soient le poisson étoient obligés de lâcher 

 prise ; toute la partie du corps de l'animal 

 qui s'étoit aplatie redevenoit convexe. Mais, 

 au lieu qu'elle s'étoit aplatie insensiblement, 

 elle devenoit convexe si subitement qu'on 

 n'apercevoit pas le passage d'un état à 



l'autre Par la contraction lente qui est 



l'effet de l'aplatissement, la torpille bande, 

 pour ainsi dire , tous ses ressorts ; elle rend 

 plus courts tous ses cylindres; elle aug- 

 mente en même tems leurs bases. La con- 

 traction s'est -elle faite jusqu'à un certain 

 point, tous les ressorts se débandent, les 

 fibres longitudinales s'alongent; les transver- 

 sales, ou celles qui forment les cloisons, se 



h 5 



