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lorsqu'elle veut paralyser un être vivant qui 

 la touche. Réaumur rapporte une expé- 

 rience qui peut donner une idée du degré 

 auquel s'élève le plus' souvent la force de 

 rélectricité de ]a raie dont nous traitons. Il 

 mit une torpille et un canard dans un vase 

 qui contenoit de l'eau de mer, et qui étoit 

 recouvert d'un linge, afin que le canard ne 

 pût pas s'envoler. L'oiseau pouvoit respirer 

 très - librement , et néanmoins au bout de 

 quelques heures on le trouva mort : il avoit 

 succombé sous les coups électriques que lui 

 avoit portés la torpille; il avoit été, pour 

 ainsi dire, foudroyé par elle. 



Cependant la science de l'électricité fit 

 des progrès rapides, et fut cultivée dans 

 tout le monde savant. Chaque jour on cher- 

 cha à en étendre le domaine; on retrouva 

 la puissance électrique dans plusieurs phéno- 

 mènes dont on n'a voit encore pu donner 

 aucune raison satisfaisante. Le docteur 

 Bancroft soupçonna l'identité de la vertu 

 de la torpille , et de l'action du fluide élec- 

 trique ; et enfin M. ^^'alsh , de la société 

 de Londres , démontra cette identité par des 

 expériences très-nombreuses qu'il fît auprès 

 des côtes de France, dans l'ile de Ré, et 

 qu'il répéta à la Rochelle , en présence des 



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