174 HISTOIRE 



le reste du corps ne présentoit presque aucun 



mouvement très-sensible (i). 



Si Ton ne touchoit que l'un des deux 

 organes de la torpille, il arrivoit quelque- 

 fois qu'au lieu d'une secousse forte et sou- 

 daine , on n'éprouvoit qu'une sensation plus 

 foible , et pour ainsi dire plus lente ; on 

 ressentoit un engourdissement plutôt qu'ua 

 coup; et quoique les yeux de l'animal fussent 

 alors aussi déprimés que dans les momens 

 où il alloit frapper avec plus d'énergie et 

 de rapidité, M. Walsh présumoit que l'en- 

 gourdissement causé par cette raie provient 

 d'une décharge successive des tubes très- 

 nombreux qui composent les deux sièges 

 de son pouvoir , tandis que la secousse su- 

 bite est due à une décharge simultanée dé 

 tous ses tuyaux. 



Toutes les substances propres à laisser 

 passer facilement le fluide électrique , et 

 qu'on a nommées conductrices^ transmet- 



(i) Kasmpfer a écrit ( AmsJiiit. exot. 1712, p. 5 14) 

 que l'on pouvoit , en retenant son baleine , se garantir 

 de la commotion que donne la torpille; mais M. Walsli , 

 et plusieurs autres physiciens qui se sont occupés dç 

 l'électricité de cette raie , ont éprouvé que cette 

 précaution ne diminuoit en aucune manière la force 

 de la secousse produite par ce poisson électrique. 



