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des prétendues qualiLés vénéneuses des pois* 

 sons, Ton peut assurer que Ton ne trouve 

 auprès de la racine de ce grand aiguillon 

 aucune glande destinée à filtrer une liqueur 

 empoisonnée; on ne voit aucun vaisseau 

 jgui puisse conduire un venin plus ou moins 

 puissant jusqu'à ce piquant dentelé; le dard 

 ne renferme aucune cavilé propre à trans- 

 mettre ce poison jusques dans la blessure; 

 et aucune iliunieur particulière n'im«prègne 

 ou n'humecte cette arme , dont toute la 

 puissance provient de sa grandeur, de sa 

 dureté , de ses dentelures, et de la force 

 avec laquelle Tanimal s'en sert pour frap- 

 per (i). 



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(i) Plusieurs naturalistes , parmi lesquels il faut 

 compter LiniinBUs , assurent que l'aiguillon des raies 

 iest très-venimeux ; lés marins et les pêcheurs en sont 

 convaincus ; quand ils trouvent de ces poissons dans 

 leurs filets , ils s'empressent de leur couper la queue 

 et de la jeter à la mer. Cependant il est constaté,, 

 par les expériences récentes de Spallanzani , que 

 l'armcivraiment dangereuse dés raies n'a rien de veni- 

 loieux , et que les maux qu'elle cause et qui peuvent 

 même faire mourir , sont un effet de sa structure, 

 pa)" Laquelle $é& piquans pénètrent dans les chairs et 

 les déchirent quand cet animal la retire. Au surplus ^ 

 puisque les blessures faites par les aiguillons des 



