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surface de FOcéan , et se laissant ensuite^ 

 retomber avec vitesse , frappent les ondes 



mal pouvoit peser au moins deux mille. ( Voyage de 

 Levaillant , à l'endroit cité. ) « Je me flaltois , ajoute 

 ce voyageur célèbre , que peut-être on pourroit attra- 

 per quelqu'un des petits poissons qui servoient de 

 vedettes aux deux autres ; car les deux monstres , 

 malgré tout le prix qu'avoit fait notre capture , nt 

 s'étoient pas éloignés. On employa , vis-à-vis des 

 conducteurs , différentes sortes d'amorces ; mais Cd 

 fut en vain : aussitôt que l'hameçon tomboit à l'eau, 

 ils venoient le reconnoître et retonrnoient tout aussi- 

 tôt à leur poste ». ( Pag. ôiy. ) Ce dernier fait prouve 

 ce que je viens de dire tout à l'heure , que ce n'est 

 point pour avoir le plaisir de conduire les raies que 

 ces poissons les accompagnent, et qu'ils n'ont d'autre 

 but que de trouver dans les déjections de la raie une 

 nourriture qui leur est propre exclusivement, puis- 

 qu'ils ne touchent à aucune autre. 



Enfin , dans le cours de mes navigations , je n'ai eu 

 qu'une seule fois l'occasion de voir une de ces raie* 

 monstrueuses dont il s'agit ; c'étoit au delà du Tro- 

 pique et non loin de la côte occidentale de l'Afrique ; 

 le calme régnoit depuis plusieurs jours. Cet énorm© 

 cartilagineux se montra à fleur d'eau et vint se ranger 

 lout à fait contre le bord du navire , qui n'étoit qu« 

 du port de cent soixante tonneaux. Aussi cet épou- 

 vantable animal me parut plus long et plus large que 

 le vaisseau même. On lui lança plusieurs harpons 

 qui ne produisirent d'autre effet que de le faire dis- 

 paroitre^ en sorte que je n'eus pas le tems de l'exa^ 



