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il n'a encore que près de deux décimètres, 

 ou quelques pouces, de longueur; et nous 

 ignorons quel i:îombre d'années doit s'écou- 

 ler avant qu'il présente celle de dix mètres, 

 ou de plus de trente pieds. Mais à peine 

 a-t-il atteint quelques dégrés de cet imniense 

 développement, qu'il se montre avec toute 

 sa voracité. Il n'arrive que lentement , et 

 par des différences très - nombreuses , au 

 plus haut point de sa grandeur et de sa 

 puissance : mais il parvient, pour ainsi dire, 

 tout d'uq coup à la plus grande intensité 

 ^e ses appétits véhémens; il n'a pas encore 

 une masse très-étendue à entretenir, ni des 

 armes bien redoutables pour exercer ses 

 fureurs, et déjà il est ayide de proie : la féro- 

 cité est son essence et devance sa force. 



Quelquefois le défaut d'alirnens plus subsr 

 tantiels l'oblige de se contenter de sépies, 

 de mollusques , ou d'autres vers marins : 

 mais ce sont les plus grands animaux qu'il 

 recherche avec le plus d'ardeur (3); et, par 

 une suite de la perfection de son odoi at , 

 ^insi que de la préférence qu'elle lui donne 



(1) Les phoques j les thons et les morues sont îe^ 

 a^nimaux qu'il recherche de préférence. 



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