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côles de la malheureuse Afrique. Dîgiie 

 compagnon de tant de cruels conducteurs 

 de ces funestes embarcations , il les escorte 

 avec constance , il les suit avec acharnement 

 jusques dans les ports des colonies améri- 

 caines, et, se montrant sans cesse autour 

 des bâtiniens, s'agitant à la surface de l'eau, 

 et, pour ainsi dire, sa gueule toujours ou- 

 verte, il y attend, pour les engloutir, les 

 cadavres des noirs qui succombent sous le 

 poids de l'esclavage, ou aux fatigues d'une 

 dure traversée. On a vu un de ces cadavres 

 de noir pendre au bout d'une vergue élevée 

 de plus de six mètres ( vingt pieds ) au dessus 

 de l'eau de la mer, et un requin s'élancer 

 à plusieurs reprises vers cette dépouille , y 

 atteindre enfin, et la dépecer sans crainte 

 membre par membre ( 1 ). Quelle énergie 

 dans les muscles de la queue et de la partie 

 postérieure du corps ne doit-on pas supposer, 

 pour qu'un animal aussi gros et aussi pesant 

 puisse s'élever comme une flèche à une aussi 

 grande hauteur (2)! Quelle preuve de la 

 force que nous avons cru lui attribuer! 

 Comment être surpris maintenant des autres 



(1) Manuscrits de Commerson. 



(2) Discours sur la nature des poissons. 



