398 HISTOIRE 



Quel abîme dévorant! Quelle grandeur; 

 quelles armes, quelle puissance présentoit 

 donc ce squale géant qui exerçoit ses ra- 

 vages au milieu de l'Océan , à cette époque 

 reculée au delà des tems historiques , où la 

 nier couvroit encore la France , ou , pour 

 mieux dire , la Gaule méridionale , et 

 baignoit de ses eaux les hautes sommités 

 de la chaîne des Pyrénées! Et que l'on ne 

 dise pas que cet animal remarquable étoit 

 de la famille ou du genre des squales , mais 

 qu'il appartenoit à une espèce différente 

 de celle des requins de nos jours. Tout 

 oeil exercé à reconnoître les caractères dis- 

 tinctifs des animaux , et sur-tout ceux des 

 poissons, verra aisément sur la dent fos- 

 sile des environs de Dax non seulement les 

 traits de la famille des squales, mais encore 

 ceux des requins proprement dits. Et si, 

 rejetant des rapports que Ton regarderoit 

 comme trop vagues, on vouloit rapporter 

 cette dent de Dax à un des squales dont 

 nous allons nous occuper, on Fattribueroit 

 à une espèce beaucoup plus petite mainte- 

 nant que celle du requin, et on ne feroit 

 qu'augmenter Fétonnement de ceux qui ne 

 s'accoutument pas à supposer vingt -trois 

 mètres (soixante-dix pieds ou environ ) de 



