Studien zur Urgeschichte des Wirbelthierkürpers. XV. 389 



Selachier sind ontogeuetisch zunächst entoclermale Ausstülpungen des 

 Darmcanals, folglich waren sie ihm auch phylogenetisch die ersten 

 Vorläufer der Kiemen, Es giebt ihrer 7 — 8 Paar bei Cyclostomen 

 und Selachiern. folglich sind diese 7 — 8 Paar, so wie sie da sind, auch 

 die Nachkommen der ursprünglichen Kiemensäcke. Da aber bei den 

 höheren Wirbelthieren, z. Th. schon bei den Selachiern selbst eine 

 Eeduction dieser Zahl eintritt, und zwar von hinten nach vorn vor- 

 schreitend, so giebt er allerdings zu, dass früher eine größere Zahl 

 von Kiemenspalten bestanden haben möchte, wird sich aber schwer- 

 lich entschließen, eine solche größere Zahl vor oder zwischen den 

 gegenwärtigen Kiemenspalten als wahrscheinlich anzuerkennen. 



Von anderem principiellen Boden aus gewinnt aber diese Frage 

 eine andere Gestalt. Die gegenwärtige embryonale Entwicklung der 

 Selachier und übrigen Fische ist allerdings die wichtigste Basis für 

 all und jede Untersuchung phylogenetischer Natur über die Wirbel- 

 thiere. Aber die hohe morphologische Gliederung des Selachier- 

 körpers ist an sich schon ein Grund, seine embryonale Entwicklung 

 als eine eminent verkürzte und von zahllosen Auslassungen durch- 

 kreuzte resp. sehr verschiedene Stammesperioden in eine scheinbar 

 einheitliche und fundamentale Bildung zusammenziehende anzusehen. 

 Es ist gewiss nicht zu viel gesagt, wenn man die Aufgabe, die Vor- 

 fahren der Fische zu reconstruiren, vergleicht mit der Aufgabe, aus 

 den Säugethieren die Selachier zu erschließen — ohne dass eine 

 der anderen Wirbelthierclassen existirte. Wer würde 

 aus der Entwicklungsgeschichte des Kaninchens, des Hundes resp. 

 des Menschen auf Vorfahren zu schließen im Stande sein, die wie 

 ein Musielus oder Heptmichus organisirt wären? Wer würde aus 

 den vergänglichen Entodermsäcken des Halses auf Kiemenbildungen 

 schließen, da doch bei Säugethieren dieselben nicht mehr zur Aus- 

 bildung gelangen und durch die Anwesenheit der Lunge ein anderer 

 Athmungsmodus gegeben ist? Wer würde Arm und Bein auf die allen 

 Segmenten des Körpers zukommenden Anhänge zu reduciren wissen, 

 wenn die Kenntnis der embryonalen Entwicklung der Brust- und 

 Beckenflosse bei den Selachiern nicht den Weg gewiesen? Gäbe es 

 weder Vögel und Reptilien, noch Amphibien und Fische, so wäre 

 die phylogenetische Vorgeschichte der Säugethiere bis auf gewisse 

 Allgemeinheiten eine Terra incognita geblieben, und der etwaige 

 Urheber einer Hypothese, die dem wirklichen Abstammungsverhältnis 

 nahe gekommen, hätte gewiss einen schweren Stand gehabt. 



In ähnlicher Lage befinden wir uns aber mit den Selachiern, 



