Studien zur Urgeschichte des Wirbelthierliörpers. XV. 419 



5. Metamerie des Kiemenskelettes. 



Dass die Morphologie in Gestalt der vergleichenden Anatomie 

 bei den Versuchen zur Lösung des Kopfproblems gehandelt hat, wie 

 Jener, der das Pferd beim Schwänze aufzuzäumen begann, lag viel- 

 leicht in der Natur des Ursprungs dieser Wissenschaft, was ich schon 

 in einer früheren Studie zu erklären suchte. Das Skelett, auf welches 

 die ersten Anläufe sich gründeten, ist in der That die letzte Pro- 

 duction der Organismen gewesen, deren Verständnis resp. deren Zu- 

 standekommen aus einfacheren Grundlagen zu finden war. Und da 

 diese Versuche aus einer Zeit datiren, wo die Descendenztheorie ent- 

 weder noch gar nicht existirte oder der LAMARCK'sche Anlauf durch 

 CüviER zurückgedrängt ward, so ist nicht wunderbar, dass die Ske- 

 lettmorphologie noch mit vollen Segeln in die Gegenwart hineinfuhr, 

 und ihre letzten Spuren auch heute noch nicht ganz verwischt sind. 



Das Verschmelzen, das Ausfallen der Wirbel, die Abgliederung 

 und Differenzirung vom Wirbel waren die Factoren, auf welche man 

 zunächst die Mannigfaltigkeit der Wirbelthierskelette gründete. Obere 

 Bögen, untere Bögen, Querfortsätze, Dornfortsätze, Rippen und Kie- 

 menbögen — wer das in eine schematische Einheit zu bringen wusste, 

 der hatte Aufgaben der Vergi. Anatomie gelöst, die ihrer Zeit von 

 hoher Bedeutung waren. Und so sehen Avir noch heute in Hand- und 

 Lehrbüchern die Darstellung des Baues der Wirbelthiere vom Skelett 

 anfangen und daran die übrigen Organsysteme sich knüpfen. 



Die Zeit ist wahrscheinlich nicht fern, wo eine andere Praxis 

 Platz greifen wird, sollte es auch zunächst aus didaktischen Gründen 

 schwerer sein, das zu Überliefernde in mehr rationeller Weise zu 

 gruppiren. 



Ich habe eben ausgesprochen, dass das Skelett die letzte Pro- 

 duction des Organismus gewesen sei. In der That leuchtet das so 

 sehr ein, dass man es eigentlich gar nicht auszusprechen brauchte. 

 Indessen ist es doch gut, sich daran zu erinnern im Hinblick auf 

 die weiteren Fragen: Wie, wo und wann trat das Skelett zuerst 

 auf? Mit diesen Fragen betreten wir sofort das Gebiet der Contro- 

 verse. 



Als ersten Skelettanfang sehen wir bei dem Versuche, diese 

 Fragen zu beantworten, das Auftreten der Knorpelzellen an, und 

 um den Zeitpunkt des phylogenetischen Anfangs des Knorpels iu 

 der Reihe der Vorfahren der Wirbelthiere zu bestimmen, bleibt uns 

 zunächst kein anderer Weg, als das Studium der Ontogenese der 



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