Studien zur Urgeschichte des Wirbelthierkörpcrs. VIII. 63 



werden erst secundäre Hilfsmittel bei der Ernährung gewesen sein, ehe 

 sie die ausschließlichen wurden. 



Ich habe nun schon oben citirt, dass ein Wimperschnurapparat 

 durch Schneider bei Ammocoetes nachgewiesen ist, und Calberla hat 

 die Schleimabsonderung der Schilddrüse der eben ausgeschlüpften Lar- 

 ven beobachtet. Es muss erlaubt sein . einen Functionszusammenhang 

 dieser Bildungen mit denen der Tunicaten aufzusuchen. 



Ammocoetes lebt im Schlamme, und schon die allerjüngsten Larven 

 bohren sich in denselben ein. Wenn schon directe Beobachtungen noch 

 fehlen , so muss doch angenommen werden , dass die Schleimabsonde- 

 rung und die Wimperung einigen Antheil an den Ernährungs- oder 

 Athmuugsfunctionen nehmen, welche bei den im Schlamm lebenden 

 Geschöpfen statt haben. Könnte nicht daran gedacht werden, dass die 

 festen Theile des Schlammes, trotz aller Durchsiebung seitens der 

 Mundtentakel und des Velums doch im Stande sind, die Darmepithelien 

 zu beschädigen, wenn nicht ein reichlicher Schleimüberzug sie schützt, 

 und dass die Wimperrinnen dazu bestimmt sind, diesen Schleim an die 

 bedrohtesten Stellen zu befördern . und von dieser Function ihren Aus- 

 gangspunkt genommen haben? Einmal hervorgebracht, ist es nicht 

 auffallend, diese nützliche Bildung weiter ausgedehnt zu sehen und der 

 ganzen Nahrungsmasse dadurch eine schleimige Beimischung verliehen 

 zu sehen, welche ihre weitere Beförderung in und durch den Darm be- 

 günstigt. Es ist ja gar nicht unmöglich , dass der Schleim nicht bloß 

 mechanisch einhüllend , sondern auch chemisch auflösend wirkt , so 

 dass eine wirklich verdauende Function diesen Structuren zuerkannt 

 werden könnte. Dann würde leicht begreifi)ar, dass eine so günstige 

 Einrichtung bei festsitzenden Thieren wie die Ascidien , oder bei flotti- 

 renden wie die Salpen. allmählich die Gesammternähruug übernähme 

 — und das Problem des Functionswechsels wäre gelöst. Es scheint mir 

 wohl der Mühe werth, auf diese Gesichtspunkte hin sowohl den Ammo- 

 foetes wie auch die Tunicaten physiologischen Experimenten zu unter- 

 werfen. 



Eine solche Hypothese macht es dann verständlich, dass die Hypo- 

 branchialriune der Tunicaten in ihrer ganzen Länge offen ist — denn 

 so kann der abgesonderte Schleim leichter und rascher herausbefördert 

 werden, als müsste er durch eine schmale Mündung erst durchpassiren. 

 Das Problem würde damit seine Gestalt verändern : wir hätten vielmehr 

 die Mündung und Organisationsweise des Amiìiocoetes verständlich zu 

 machen, als die der Tunicaten. 



Ich gestehe ehrlich, dass es mir einstweilen an brauchbaren Argu- 



