Studien zur Urgeschichte des Wirbelthierkörpers. VIII. 77 



und der Tunicaten uicht allzu schwer zu begreifen. Dann ist die Exi- 

 stenz des Ersteren und damit seine Structur als degenerirter Fisch gar 

 nicht schwer zu verstehen. Dass er keine Augen , keine Ohren, eine 

 schlechte Nase hat, ist dann eben so begreiflich, wie dass er keine Flos- 

 sen, kein Skelett, kein complicirtes Getaßsystem etc. besitzt. Was soll 

 er damit? Das Verschlucken von Sand, resp. der im Sande oder im 

 Wasser suspendirten organischen Elemente kann geschehen ohne Augen, 

 Gehörorgane und mit mäßigem Geruchs vermögen. Flossen zum Steu- 

 ern beim Schwimmen braucht der nicht, der uicht schwimmt, ein Ske- 

 lett nicht, der keine complicirten und raschen Bewegungen macht; viele 

 und verwickelte Gefäßbahnen sind überflüssig, wo wenig und einfache 

 Organe bestehen. Dies Alles sind Einsichten, die aus der DARwm'schen 

 Theorie eo ipso zu folgern sind. 



Andererseits ist alles Ansaugen und Festwachsen bei Geschöpfen 

 aller Thierclassen mit den gewaltigsten Eingriffen in ihre ganze Structur 

 verbunden. Wenn also die Vorfahren der Tunicaten, cyclostomenartige 

 Fische, sich ansaugten, vielleicht einige ihrer nicht mehr als Kiemen- 

 spalten verwendeten Einstülpungen des Ectoderms zunächst als tempo- 

 räre, allmählich aber als dauernde Saugnäpfe verwendeten, — nun so 

 verloren sie zunächst ihre Schwimmorgane , vor allen Dingen also den 

 Schwanz und so viel vom Rumpf, als sie entbehren konnten, vor Allem 

 aber auch ihre Metamerie und bilaterale Symmetrie. Waren sie aber 

 einmal festgewachsen, — was hätten sie noch für Verwendung für hoch 

 organisirte Sinnesorgane? Gegen Feinde konnten sie sich doch nicht 

 wehren , und ihre Beute konnte dicht an sie herankommen , sie hatten 

 keine Greiforgane, sie festzuhalten. Sind nicht die Cirripeden auf 

 gleiche Weise gänzlich umgestaltet und aus beweglichen Schwimmern 

 zu jenen sonderbaren Gestalten der Lepadiden und Balaniden herab- 

 gesunken ? Im »Ursprung der Wirbelthiere« habe ich die vermuthlichen 

 Gründe angegeben, welche die Rhizocephalen zu so kümmerlichen, nur 

 noch die Geschlechtsorgane beherbergenden Säcken werden ließen : — 

 die Parallele mit den Ascidien ist in der That nicht abzuweisen. Wie 

 weit in einzelnen Fällen dies Herabsinken gehen kann, ist wohl a priori 

 nicht festzustellen : wir haben gar keinen Grund , es nicht für eben so 

 unbegrenzt zu halten, wie die Vervollkommnungsmöglichkeit. 



Es ist nun aber interessant, zu betrachten, welche Einflüsse solches 

 Degeneriren auf die Ontogenie der degenerirten Geschöpfe hat. Wenn 

 irgend wo, so ist auf diesem Gebiet der bisherige Dogmatismus noch 

 ungebrochen. Wohin man sieht, wird die »einfache« Entwicklung des 

 Amphioxus^ der Tunicaten als das Paradigma citirt, nach welchem die 



