112 Anton Dohrn 



Irischen Organe des Torpedo experimentell untersucht : es drängt ihn, 

 eine äquivalente Untersuchungsreihe an dem elektrischen Welse im Nil 

 vorzunehmen. Da liegt der Dampfer im Hafen von Neapel, eines der 

 Laboratorien wird zu Zwecken solcher physiologischer Experimente 

 eingerichte , Bussolen und was noch sonst erforderlich ist , aufgestellt 

 oder eingepackt, er dampft davon und — nach einigen Tagen liegt das 

 physiologische Laboratorium am Nildelta vor Anker. Gelingt es, 

 lebende Mcdapterurus an Bord zu schaffen, so können die Experimente 

 in größter Bequemlichkeit angestellt werden , während ein Zoolog die 

 Entwicklungsgeschichte eines seltenen , im Nilschlamm lebenden Wur- 

 mes studirt, ein anderer dem Po/y/>iferws 5^c/^^V' nachstellt, ein Geolog 

 die Meeresbodenformation am Delta beobachtet , alle Übrigen , Jeder 

 nach seiner Art, sich bethätigt, wie es die Gelegenheit erlaubt. Die 

 Experimente sind fertig, die Arbeit des Physiologen ist gethan, er packt 

 seine Instrumente ein , kauft sich ein Billet zur Heimreise auf einem 

 Dampfer in Alexandrien, — aber der Geolog ist wichtigen Problemen 

 auf der Spur und wünscht der Sedimentbildung des Nilschlammes nach- 

 zugehen , die an der flusslosen Küste Afrikas nach Westen zu bis Tri- 

 poli sich zeigt. Die anderen Forscher sind es zufrieden, die Maschine 

 wird geheizt, langsam fährt das SchiJ9Fnach Westen, alle Tage Anker 

 werfend, um den Meeresboden zu untersuchen, Wasserproben zu che- 

 mischer Analyse aufnehmend, und dabei täglich mit dem Grundnetz 

 und Oberflächennetz zoologisch fischend. 



Ich könnte Bogen füllen, wollte ich das Kaleidoskop der wissen- 

 schaftlichen Probleme noch w^eiter schütteln, die sich vor meiner Phan- 

 tasie gestalten. 



Ich will mich aber darauf beschränken, noch eine andere Gruppe 

 von Aufgaben zu berühren, die durch die Herstellung des schwimmen- 

 den Laboratoriums lösbar werden. 



Ich sprach oben von der Pflicht der Zoologen, die Lebenserschei- 

 nungen der Thiere, speciell der Seethiere näher zu erforschen. Was 

 wissen wir z. B. von der Wachsthumsgeschwindigkeit der meisten? 

 Nichts. Wie viel Generationen folgen sich bei den einzelnen Seethieren 

 in einem Jahre? Wir bleiben stumm. Sind die Thiere ausgewachsen, 

 wenn sie anfangen sich fortzupflanzen? Verändern sie ihre Gestalt noch 

 nach der ersten Fortpflanzung? Wer sagt es uns? 



Es giebt nur ein Mittel: die Beobachtung, das Experiment am leben- 

 den Thier in freier Existenz. Wie und wo können wir das aber anstellen 

 in einiger Ungetrübtheit? Der Aufenthalt auch in den besteingerichteten 

 Aquarien, — und das der Zoolog. Station in Neapel ist wohl bei Weitem 



