156 Carlo Emery 



dell' esemplare, rimando il lettore alla figura. Nel vivo, la tinta bruna 

 tendeva maggiormente al giallo. 



La disposizione delle spine del preopercolo, nel Polyprion giova- 

 nissimo , sembra provare l'esistenza di una stretta affinità fra questo 

 genere e gli Scorpenini. 



XII. Tracliinus sp? 



Alcuni pesciolini di 13 — 15 mm, presi nelF Aprile 1882 a Napoli, 

 appartengono certamente al genere Trachinus. come lo prova l'abito 

 generale e la disposizione delle pinne. Sarebbe difficile stabilire con 

 precisione a quale specie debbano essere riferiti, però il piccolo numero 

 dei raggi delle pinne verticali m'induce a ritenere che si tratti di forme 

 giovanili del T. vipera. 



La fig. 16 che rappresenta uno di questi esemplari varrà a farne 

 conoscere l'aspetto e la colorazione. La formola delle pinne verticali è : 



D. 5|23: C. 20; A. 2|27. 

 Nella dorsale spinosa, i soli tre raggi anteriori sono bene sviluppati; due 

 altri sono brevissimi e in via di accrescimento, e non è esclusa la possi- 

 bilità che altri se ne vadano formando più tardi. La clavicola ha una 

 piccola spina; l'opercolo ha due grandi spine, di cui una superiore costi- 

 tuisce nello adulto la ben nota spina velenosa, mentre quella inferiore, 

 meno lunga, corrisponde nel pesce adulto ad una carena sporgente del- 

 l'osso. Al disopra dell'opercolo, si vedono due piccole punte che apparten- 

 gono al sopraclavicolare. — Carattere notevolissimo di questi giovani 

 Tracliinus è l'armatura del preopercolo , il cui margine è armato di 5 

 grandi spine, disposte precisamente come nel giovane Polyprion e nelle 

 Scorpaena e Sebastes adulti. Queste spine sono destinate a sparire nello 

 ulteriore sviluppo. 



Io credo che queste spine larvali del preopercolo, al numero di 

 cinque nei Polyprion e Tracliinus siano effettivamente omologhe alle 

 cinque spine (Sa Scorpaena q Sebastes adulti. Nella larva scorpenoide 

 delPeristethus, e nelle giovani Triyla, queste spine sono ridotte a quattro 

 per la mancanza della spina superiore , già più piccola nel Sebastes e 

 rudimentale nella larva di Polyprion. Esse rappresentano, a mio parere, 

 appendici tipiche di una forma primitiva del preopercolo, che esisteva in 

 pesci affini agli Scorpenini , nei quali io vorrei vedere gli antenati co- 

 muni di quei diversi generi. Recenti lavori hanno dimostrato che il 

 preopercolo si sviluppa come un osso di sostegno appartenente alle pareti 



